如果说LIGO是在地球捕捉引力波的“地面猎人”，那么LISA则是首个在太空探测引力波的“太空捕手”。

  据英国《自然》周刊报道，LISA将由三个完全相同的航天器组成，每个航天器载有一个边长4.6厘米的金铂合金浮动立方体。航天器以等边三角形（equilateral-triangle）队形绕太阳轨道飞行。通过激光精确测量每个航天器中立方体间的距离，LISA能在皮米（picometres）精度（1皮米相当于1米的一万亿分之一）探测出引力波对时空的拉伸。

  LISA有望帮我们了解宇宙的“幼年时期”和“成长速率”。科学家希望它能探测到早期宇宙产生的引力波背景音（background buzz）——甚至可能是来自第一批黑洞的信号。LISA还将测量出它距探测源头有多远，这些数据将有助于测量宇宙膨胀率（the rate of expansion of the Universe）的变化。（彭茜）